La chapelle

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Symétrique au porche à gauche, la chapelle marque la limite entre la cour centrale et la cour d’honneur du château, du côté de la vallée de la Mayenne.

La chapelle de la Rongère fut fondée par Pierre de Quatrebarbes en 1368 « dotée du vocable de Saint Jacques » dans l’église de Saint Sulpice ; cette façon de procéder était assez fréquente en attendant la construction d’une chapelle privée. En 1642, René de Quatrebarbes demande à l’évêque du Mans le transfert dans la chapelle de sa maison de La Rongère.

La chapelle actuelle fut donc construite au XVIIème siècle, puis restaurée à la fin du XIXème siècle par Charles et Théoduline de Saint-Mauris, qui l’ornèrent d’une imposante toiture (fleurs de lys en épi de faitage …) et de sculptures remarquables, évoquant leur histoire familiale.

La vocation de chapelle pour ce bâtiment carré est attestée par la présence d’une croix au-dessus de chaque fronton sur les quatre côtés.

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La porte de la chapelle s’ouvre côté château, et est surmonté d’un saint Jacques (reconnaissable par son bâton de pèlerin et la coquille sur son manteau, évoquant le pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle) et de sculptures évoquant l’histoire lointaine des Saint-Mauris.

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Les deux blasons accolés (mariage de Théoduline de saint Mauris et de son cousin germain Charles Emmanuel de Saint Mauris) sont les armoiries des Saint Mauris ; ils sont surmontés de la couronne de marquis ; il en nait un maure brandissant un coutelas de la main droite et tenant de la main gauche une banderole portant la devise primitive « de la mort je me ris ».

De chaque côté des blasons, un maure tient une bannière aux armes des Saint Mauris d’une main, et le coutelas courbe de l’autre. A leurs pieds une banderole porte la devise moins ancienne de cette famille : « antique, fier et sans tache ».

Les maures figurant traditionnellement dans les armoiries des Saint Mauris évoquent les croisades pendant lesquelles ils se sont illustrés.
Ces armoiries sont posées sur un manteau de pair, doublé d’hermine, avec au sommet un bonnet de pair cerclé par la couronne de marquis.