Charles de Cervon, ardent combattant pendant les guerres de religions, gentilhomme ordinaire de la chambre du Roi sous Henri IV puis Louis XIII, semble avoir réuni autour de cette avant-cour tout ce qui donne sens à sa vie :
- Le colombier, symbole de puissance terrienne, donc de richesse
- L’allée du pommier qui menait à sa chapelle qui représente la puissance spirituelle
- L’allée du cerf (emblème des Cervon, menant à la Fontaine aux Cerfs, eau, source de vie ; sachant que cettesource alimente un réservoir et par là même les douves, participant donc au système défensif du château
- le Donjon, symbole de puissance guerrière, et l’immense bâtiment des servitudes, conçu pour loger ses soldats et leurs chevaux.
Deux siècles plus tard, les Avril de Pignerolle, de retour d’immigration, marqueront de façon ostentatoire leur attachement à la monarchie et à sa façon de vivre en construisant l’orangerie de pur style Louis XVI ; celle-ci ferme au nord ce qui était l’avant-cour du château, et masque avec élégance les anciennes forge et boulangerie, qui vont se transformer en ferme.
L’espace entre l’orangerie et le château est donc un lieu d’accueil pour le visiteur, et un lieu stratégique de compréhension de la vie des propriétaires du site au cours des siècles. Les arbres, les massifs, les allées ont été placées de façon à privilégier l’accueil des visiteurs et à valoriser les vues vers les éléments les plus importants :
- L’accueil : une large pelouse centrale, accessibles aux visiteurs, évoque de joyeuses réunions et s’ouvre avec générosité à tout arrivant ; le parfum des fleurs et des arbustes (choisis pour cette raison) est omniprésent ;
- La vue se porte successivement sur le colombier, puis vers le donjon, et enfin le château ; inversement, l’orangerie vue du château, ressemble un peu à un décor, et forme un tableau raffiné, entouré de massifs fleuris de teintes douces tout au long de la belle saison
Voici une sélection des plantes très variées de ce jardin :
