Le niveau des douves ne baisse que très légèrement en été si il fait très sec, et pourtant l’évaporation est importante.
Mais d’où provient l’eau des douves ?
- Une évidence : de l’eau de pluie, directement et des bâtiments qui sont situées à l’intérieur des douves
- Mais aussi de tous les bâtiments situés à l’extérieur des douves : anciennes fermes, maison du gardien, Grand bâtiment des Servitudes, par un système de caniveaux et canalisations qui va jusqu’aux douves
- D’une source située au bout de l’allée du Cerf ; cette source alimentait la « Fontaine au Cerf, qui existait au XVIIème siècle. De là, l’eau gagnait en contrebas le « Réservoir » ou vivier : grande pièce d’eau maçonnée, carrée, de 1000m² environ. Là était installé un lavoir qui servit jusqu’au milieu du XXème siècle, puis fut détruit
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- De cette pièce d’eau part une canalisation, d’abord à l’air libre, puis enterrée, qui arrive dans le mur de la douve, près de l’angle proche du sequoia
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- De sources « souterraines » : lorsque l’on vide les douves, on voit de l’eau sourdre sous le mur nord, sur toute la longueur
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Ensuite l’eau sort des douves par une surverse, avec une canalisation qui arrive dans le canal d’évacuation des douves, et rejoint les canaux qui entourent le jardin d’agrément et l’ancien jardin potager.
Des canaux, l’eau passe dans l’étang, puis en sort par le déversoir, que vous verrez en faisant le tour de celui-ci.
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Et de là l’eau part dans un ruisseau …
Mais … n’oublions pas un arrosage « vertueux » des jardins :
Eau de l’étang est filtrée, puis par des canalisations gagnent :
- Dans les massifs de vivaces ; tuyaux percés, recouverts de mulch pour limiter l’évaporation
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- Arroseurs pour le gazon
- L’arrosage automatique marche en fin de nuit, deux à trois fois par semaine ; il est limité par un pluviomètre avec capteur qui interdit l’arrosage s’il pleut.
- Et l’eau retourne des massifs dans les canaux … et l’étang …